«Den morderiske førstedamen» endelig bak lås og slå

Om kvelden 26. september 2014 forsvinner 43 meksikanske lærerstudenter i byen Iguala sørvest i Mexico.

Selve forsvinningen er intet mysterium, men godt dokumentert: Lokalt politi åpnet ild mot bussene der studentene satt, drepte seks, før de kastet resten i ventende politibiler og forsvant. Sjokkerte vitner sto tilbake.

Samtidig, et annet sted i byen, er en rosakledd ordførerfrue ved navn Maria de los Angeles Pineda i gang med et valgkamparrangement i anledning sin egen ordførerkampanje. Hennes ambisjon er å bli ektemannen José Luis Abarcas etterfølger, og med det etablere et politisk dynasti.

Men Pineda, eller «Lady Inguala» som hun ble kalt, er samtidig del av et annet dynasti i byen med omlag 110 000 innbyggere - to av hennes brødre og hennes mor var tilknyttet narkotikakartellet «Beltran Leyva».

Og mens Pineda var opptatt med å sikre sin politiske framtid, skal det lokale politiet - som var dypt involvert med delstatens kriminelle gjenger - ha overlevert lærerstudentene til to medlemmer av Guerreros Unidos, en gjeng tilknyttet Beltran Levya-kartellet, som ifølge påtalemyndighetens teorier deretter henrettet samtlige, brente likene og kastet dem i en elv.

Dette skal ha skjedd etter ordre fra ordføreren, som ville unngå forstyrrelse av konas arrangement.

12 massegraver - de 43 forsatt savnet

Meksikansk påtalemyndighet utstedet mandag en arrestordre i påvente av rettssak for Pineda «for hennes sannsynlige rolle i organisert kriminalitet (...) og aktiviteter med ulovlig tilegnede midler», sa Thomas Zeron, som leder etterforskningen av Pienda og ektemannen.

De to har blitt navngitt av påtalemyndigheten som de «sannsynlige mesterhjernene» bak kidnappingen av lærerstudentene. Påstanden er at dette ble gjort for å forhindre at de skulle demonstrere under valgkamparrangementet.

Etter å ha ligget i skjul siden den antatte massakren, ble ekteparet arrestert 4. november i fjor. Pineda har blitt holdt i husarrest, men ble denne uka overflyttet til et høyrisikofengsel nær hovedstaden.

Forsvinningen, og mest sannsynlig drapene, på de 43 lærerstudentene har rystet et Mexico der vold tilknyttet de brutale narkotikakartellene i landet har ført til 100 000 drepte eller savnede de siste åtte åra. Jakten på de 43 har har avslørt korrupt politi, massegraver, og en brutal underverden der ordensmakta og kriminelle gjenger opererer skulder ved skulder.

Så langt er bare én av de 43 funnet, identifisert etter at det ble funnet forkullede benrester i en elv 11. november, etter at tre bandemedlemmer tilsto. Før det har den omfattende etterforskningen av saken ført til at det er blitt funnet 12 andre massegraver. 142 politifolk er avhørt, 40 av dem er pågrepet, i tillegg til fire bandemedlemmer.

«Den morderiske førstedamen»

Maria de los Angeles Pineda, nå omdøpt til «den morderiske førstedamen», og hennes familie hadde i en årrekke vært dypt involvert i flere kriminelle nettverk, og skal ha styrt narkotikatrafikken i staten Guerrero.

Da ektemannen kom til makten i 2012, skal han ifølge meksikanske myndigheter ha etablert et kriminelt nettverk som ble beskrevet som «en kriminell pakt mellom Beltran Levya-kartellet, og det statlige og lokale politiet.».

Jose Luis Abarca hadde overhodet ingen politisk erfaring før han ble ordfører. Han hadde etablert seg som en stråhattsalgsmann, før han startet en smykkeforretning. Han bygget et gigantisk kjøpesenter i 2008 med penger der det aldri ble redegjort for opphavet. Han «kjøpte» seg et politisk parti med betydelig partistøtte, slik at han igjen kunne få støtte som ordførerkandidat.

Men bak ham, og inntil nylig beredt til å overta ordførerkontoret, hevdes det at kona sto - og at det var hun som hadde den reelle makten i byen.

SAVNET: Bare én av de 43 savnede lærerstudentene er funnet, resten har fortsatt status som savnet. Sannsynligvis er de også drept, tre bandemedlemmer har innrømmet drap på et uklar antall personer. De ble skutt, satt fyr på, og brent på et bål som etter innrømmelsene ble holdt liv i i 14 timer med diesel og gummidekk. Deretter ble etterlevningene pakket inn og dumpet i en elv, ifølge meksikanske myndigheter.